Abecedni popis - svetkovine, blagdani, spomendani

Sveta Katharine Drexel - 3. ožujak

Sveta Katharine Drexel

Sveta Katharine Mary Drexel, američka redovnica, utemeljiteljica Kongregacije sestara Presvetog Sakramenta, rođena je 26. studenog 1858. u Philadelphiji (Pennsylvania), u pobožnoj katoličkoj obitelji, kao druga kći imućnog bankara Francisa Anthonyja Drexela i njegove supruge Hannah Langstroth. Majka joj je preminula samo pet tjedana nakon njezinog rođenja, a otac se 1860. oženio Emmom Bouvier, s kojom je dobio još jednu kćer. Djevojčice su se školovale kod privatnih učitelja i proputovale Ameriku i Europu. Obitelj Drexel isticala se dobrotvornim radom i brigom za siromahe. Katharinin stric Anthony Joseph Drexel osnovao je 1891. glasovito Sveučilište Drexel u Philadelphiji. Njezina starija sestra Elizabeth (preminula je 1890) osnovala je u Eddingtonu (Pennsylvania) obrtničku školu za djecu bez roditelja, a mlađa sestra Louisa strukovnu školu za siromašne Afroamerikance u Virginiji. Pomajka Emma borila se tri godine sa zloćudnim tumorom i tada je Katharine shvatila da nikakvo bogatstvo ne može umanjiti njihovu bol i patnju. U njoj se dogodio preokret i ona se tada potpuno okrenula prema Bogu i bližnjima. Počela se 1884. zanimati za najugroženije skupine i slojeve američkog društva-Indijance i Afroamerikance. Bila je ogorčena zbog nepravdi kojima su ti ljudi sustavno bili izloženi. Željela im je svakako pomoći, a obiteljski prijatelj, philadelphijski svećenik, otac James O'Connor (kasniji biskup Omahe u Nebraski), pružao joj je duhovnu potporu. Kad je 1885. preminuo Katharinin otac, dio svoje imovine namijenio je za dobrotvorne svrhe, a ostatak raspodijelio na svoje tri kćeri. Katharine je ubrzo zaključila da hitno treba pomoći Indijancima, ali nedostaje ljudi koji bi to ostvarili. Kad su sestre Drexel 1887. putovale Europom, susrele su se i s papom Leonom XIII. Katharine je zamolila papu da joj pošalje misionare koji bi joj pomagali u indijanskim misijama i da joj preporuči kongregaciju sestara koje bi mogle raditi u njezinim školama. Papa je nato pogledao Katharine i predložio joj da ona sama postane misionarka. Nakon razgovora s ocem O'Connorom Katharine je odlučila služiti Bogu kao redovnica. U ostvarenje svojih dobrotvornih ciljeva i za pomoć ugroženima uložila je cijeli naslijeđeni imetak. Stupila je 7. svibnja 1889. kao novakinja u red Milosrdnih sestara u Pittsburghu, a zaredila se 8. studenog 1889. Osnovala je 12. veljače 1891. novu kongregaciju, Sestre Presvetog Sakramenta (Sisters of the Blessed Sacrament), za evangelizaciju Indijanaca i Afroamerikanaca. Krajem 1891. kongregacija je već imala 28 redovnica. Matična kuća kongregacije, samostan svete Elizabete u Philadelphiji, posvećena je 3. prosinca 1892. Vječne zavjete Katharine je položila 9. siječnja 1895.

Kao poglavarica družbe, u Americi poznata kao Mother Katharine ili Mother Drexel, potpuno se posvetila djelovanju među Indijancima i Afroamerikancima na zapadu i jugozapadu Sjedinjenih Država, prije svega njihovom obrazovanju. Počevši od Santa Fea (New Mexico), osnivala je od 1894. u brojnim američkim krajevima škole, misije i fakultete. Za Katharininog života diljem Amerike otvoreno je 145 misija, 50 škola za Afroamerikance i 12 škola za Indijance, sve pod vodstvom njezine družbe. Posebno je značajan pothvat osnivanje sveučilišta Xavier u Louisiani (1915), prvog katoličkog sveučilišta u SAD, namijenjenog afroameričkim studentima. Doživjela je 1935. prvi srčani udar pa je 1937. napustila službu poglavarice reda. Ostatak života provela je u tihoj i intenzivnoj molitvi. Djelovanje njezinog reda bilo je sustavno izloženo napadima američkih rasista i segregacionista. Katharine je preminula 3. ožujka 1955. u gradiću Cornwells Heights (Pennsylvania), u matičnoj kući svojeg reda. Danas njezine relikvije počivaju u katedralnoj bazilici svetih Petra i Pavla u Philadelphiji. Papa Ivan Pavao II. proglasio ju je blaženom 20. studenog 1988, a svetom 1. listopada 2000. Sveta Katharine Drexel je druga rođena Amerikanka proglašena sveticom (prva je bila sveta Elizabeth Ann Seton). Posvećene su joj brojne župe, crkve, škole i ulice diljem Sjedinjenih Država. Godine 2011. uvrštena je u američku Nacionalnu žensku dvoranu slavnih (National Women's Hall of Fame). Sestre Presvetog Sakramenta i danas djeluju među Afroamerikancima i Indijancima u 21 američkoj saveznoj državi i u Haitiju.